Interview: Spectrobes

Nu dat Spectrobes voor Nintendo DS in de winkels ligt, heb je zelf de kans gehad om erachter te komen hoe je precies een fossiel tot leven wekt. Misschien ben je zelfs al druk bezig om een eigen verzameling op te bouwen.

Maar waar kwam eigenlijk het idee voor deze nieuwe serie vandaan? We zochten producent Kentaro Hisai van Disney Interactive Studios op en vroegen hem het hemd van het lijf

Als producent is dhr. Hisai betrokken bij allerlei verschillende aspecten van het ontwikkelingsproces, waaronder spelontwerp, graphics, programmering en geluid. De producent is ervoor verantwoordelijk dat de specialisten uit de verschillende teams goed met elkaar samenwerken en dat daardoor de best mogelijke game ontstaat.

Nintendo of Europe: "Dhr. Hisai, kunt u onze lezers vertellen waar het Spectrobes-concept vandaan komt?"

Kentaro Hisai: "Spectrobes is ontwikkeld vanuit een origineel idee van de Disney Interactive Studios zelf. We zijn erg blij dat de game-afdeling voor het eerst een nieuw concept aan de Walt Disney Company heeft kunnen leveren."

"Oorspronkelijk draaide het idee om allerlei wezentjes die licht als krachtbron gebruikten. Het kleurenspectrum van licht komt overeen met de kleuren van de regenboog. Het idee was dat elk wezen beïnvloed zou worden door een andere kleur uit het spectrum. Hierdoor zou het evolueren tot een vorm die specifiek bij die kleur hoorde. Als een wezen bijvoorbeeld blootgesteld zou worden aan een rode lichtstraal, zou het veranderen in een wezen van gesmolten lava. Na blootgesteld te zijn aan een groene lichtstraal, zou het wezentje veranderen in een plantaardig beest. De naam van de game is uiteindelijk afgeleid van het woord 'spectrum'."

"Het spectrumidee werd uiteindelijk toegepast bij het tot leven wekken van de fossielen. De geluidsgolven van een stem worden omgezet tot een kleurenspectrum dat de fossielen verlicht. Op het bovenste scherm van je DS zie je nu de RGB-kleuren (Rood, Groen en Blauw) die het fossiel verlichten."

NoE: "In de media wordt Spectrobes regelmatig vergeleken met Pokémon. Wat beschouwt u als de grootste overeenkomsten en verschillen tussen de twee series?"

KH: "Voor ik daar verder op inga, wil ik zeggen dat ik erg trots ben dat de game vergeleken wordt met Pokémon. Ik denk echter dat beide series vooral onder hetzelfde genre vallen en dat ze - net als bijvoorbeeld race- en puzzelgames - enkele vergelijkbare onderdelen bevatten die genre-eigen zijn. Wat de daadwerkelijke gameplay betreft, denk ik dat er juist erg veel verschillen zijn."

"Het genre waaronder Spectrobes valt is een RPG met als centraal onderdeel het verzamelen van wezentjes. Een origineel onderdeel van de game is het opgraven van de wezentjes, en ook het feit dat Spectrobes zogenaamde 'real-time' gevechten bevat is heel anders. We verwachten dan ook dat de game, juist omdat hij zoveel mogelijkheden bevat, erg succesvol zal zijn."

"We hebben Spectrobes ontworpen met als uitgangspunt dat het zich duidelijk zou moeten onderscheiden van Pokémon. Ik denk dat ik dus veilig kan zeggen dat het een heel andere game is."

NoE: "Wat was uw inspiratie bij het ontwerpen van de Spectrobes?"

KH: "Het ontwerp van de wezens is beïnvloed door twee bronnen: de traditionele Japanse kunst en de wat meer moderne ontwerpstijlen uit de manga- en animewereld."

"De wezens uit de traditionele Japanse kunst zijn al meer dan 2000 jaar geleden ontworpen. Gedurende deze periode zijn deze wezens steeds populair gebleven en ze hebben nog steeds een erg grote aantrekkingskracht."

"De moderne Japanse manga- en animestijlen zijn zowel in Japan als in het buitenland populair. Ik denk dat we door beide stijlen te combineren, totaal nieuwe wezens hebben kunnen creëren. Hierdoor ontstond de aantrekkelijke groep monsters!"

NoE: "Het is behoorlijk indrukwekkend dat de spelwereld op beide schermen driedimensionaal wordt weergegeven. Waardoor besloot u deze benadering te kiezen?"

KH: "Dank je! Al vanaf het begin waren we van plan om een driedimensionale spelwereld te laten zien op beide schermen. Tot nu toe was dat nog niet gedaan en we dachten dat dat de game wat meer diepte zou geven."

"We wilden een verscheidenheid aan omgevingen creëren en met die gedachte in ons achterhoofd ontwierpen we de verschillende planeten. We wilden planeten creëren die in uiterlijk en sfeer erg van elkaar zouden verschillen en daardoor het gevoel van avontuur en afwisseling zouden vergroten."

NoE: "Wat zijn de verschillen tussen het draadloos spelen via de lokale draadloze verbinding en via de Nintendo Wi-Fi Connection?"

KH: "De Nintendo Wi-Fi Connection biedt erg veel interessante mogelijkheden voor up- en downloaden. Als je regelmatig een bezoek brengt aan de communitysite, zul je op bepaalde tijdstippen specifieke wezens en diverse voorwerpen kunnen downloaden."

"Je hebt de mogelijkheid om opgeslagen data van je Spectrobes-game te uploaden, waarmee je een eigen pagina kan creëren. Als je data uploadt, verdien je een virtuele badge die op jouw pagina zichtbaar zal zijn."

"Als je via de lokale draadloze verbinding speelt, kun je één-tegen-één gevechten houden tussen twee handhelds of meedoen aan een zogenaamde Match Maker-wedstrijd voor maar liefst 16 spelers. Eén speler treedt daarbij op als Match Maker. Hij of zij organiseert wedstrijden tussen de andere deelnemers en ontvangt na afloop de resultaten. Vooraf wordt er bepaald hoeveel gevechten er zullen plaatsvinden."

"De Match Maker beoordeelt vervolgens de resultaten en bepaalt de eindrangschikking. Deze rangorde wordt namelijk niet alleen bepaald door het aantal gewonnen wedstrijden. De Match Maker kan ook de condities waaronder het gevecht plaatsvond, zoals de sterkte van de tegenstander, in zijn beoordeling meenemen. Zo kan hij het eindresultaat beïnvloeden."

NoE: "Hoe ziet u de toekomst van de serie? Denkt u dat er meer Webisodes, een DS-vervolg of zelfs een Wii-spel mogelijk zijn?"

KH: "Hier kan ik nog niet al te veel over zeggen, maar we hadden nog heel wat ideeën die we niet in de huidige game hebben kunnen implementeren. Als de mensen erg enthousiast zijn, zou dat erg fijn zijn om te horen. We zouden dan zeker overwegen om er vervolg aan te geven."

"We hebben niet al onze ideeën in de eerste game geïmplementeerd, omdat deze anders te groot zou zijn geworden! Ik denk dat het vanaf nu alleen nog maar groter en beter zal worden!"

NoE: "Dhr. Hisai, hartelijk bedankt voor uw tijd!"



Spectrobes is nu in de winkel verkrijgbaar, exclusief voor Nintendo DS.