「ファミリーコンピュータ」発売。同時発売タイトルは、アーケードゲームとして稼働していた『ドンキーコング』、『ドンキーコングJR.』、『ポパイ』の3タイトル。家でゲームセンターと同じようなゲームが遊べる、しかもカセットを入れ換えるだけで別のゲームも遊べる、というのが大きな特徴だった。9月には『マリオブラザーズ』が発売され、この年は計9タイトルが発売された。

• その他のゲーム機：ATARI2800（アタリ社）、マイビジョン（日本物産社）、SG-1000（セガ社）

アーケードゲームやパソコンゲームなどで数々のゲームを手掛けていたナムコ（※1）社、ハドソン（※2）社などといったメーカーがファミコンに参入。ROMカセットはメーカーのロゴが入っていたり、形状が少し異なっていたりとメーカーによってデザインに違いがあった。

12月にコンピュータゲーム総合情報誌「Beep」創刊。パソコン雑誌の「コンプティーク」や「ログイン」などでもファミコン情報を取り扱うコーナーが登場。1985年にはファミコンのゲームを取り扱う初の専門誌「ファミリーコンピュータMagazine」創刊。その後、「マル勝ファミコン」、「ファミコン通信」といったファミコン専門誌の創刊ラッシュが訪れ、「ファミリーコンピュータMagazine」の最盛期の発行部数は100万部を突破した。ファミコン雑誌ではゲームの“裏技”が特集され、雑誌によって“ウルテク”、“奥義”、“秘技”などといった用語も生まれた。

• その他のゲーム機：スーパーカセットビジョン（エポック社）

海外版ファミコン「ニンテンドー・エンターテインメント・システム（NES）」発売。海外メーカーが開発した日本未発売のソフトも登場した。

アイレム社、KONAMI社、エニックス（※3）社などが参入。

ハドソン社が全国をまわるゲーム大会“全国キャラバン大会”の第一回を開催。この全国ゲームキャラバンなどを通して、ハドソン社の社員であった高橋利幸氏が“高橋名人”として一躍有名となる。その後、“橋本名人”や“毛利名人”など、“ファミコン名人”が誕生した。

「月刊コロコロコミック」でマンガ『ファミコンロッキー』の連載が始まる。「週刊少年ジャンプ」には『ファミコン神拳』のコーナーが登場するなど、さまざまなメディアでファミコンが扱われるように。

• その他のゲーム機：セガ・マークIII（セガ社）、ゲームポケットコンピュータ（エポック社）

大容量とセーブ機能、ソフトの書き換えが特徴の周辺機器「ファミリーコンピュータ ディスクシステム」発売。デパートや玩具店、ゲームショップの店内にはディスクカードが書き換えられる「ディスクライター」が設置された。この年にはファミコンカセットが86タイトル、ディスクカードが34タイトル発売され、年間発売タイトルが初めて100タイトルを超えた。

高橋名人と毛利名人の『スターソルジャー』での対決を描いた映画『GAME KING 高橋名人VS毛利名人 激突!大決戦』が公開されるなど、“ファミコン名人”が各メディアで活躍。高橋名人は歌手デビューし、冠番組『高橋名人の面白ランド』でテレビにも出演。５月に放送スタートしたゲームを取り扱ったバラエティ番組『ファミっ子大作戦』とその後継番組『ファミっ子大集合』では、ファミコン名人たちが出演するコーナーもあった。

ファミコン本体の販売台数が国内で1000万台を突破。『ドラゴンクエストⅡ 悪霊の神々』や『ファイナルファンタジー』、『デジタル・デビル物語 女神転生』などRPGが30タイトル近く発売され、ひとつのジャンルとして定着していった。また、『リンクの冒険』や、『プロ野球 ファミリースタジアム 87年度版!』などの続編が登場。シリーズ化されるタイトルも生まれた。

ゲーム売り場などに「ディスクファクス」が設置され、『ゴルフ JAPANコース』と『ゴルフ USコース』の公式大会が開催された。『ゴルフ JAPANコース』の賞品は非売品のゴールデンディスクカード、『ゴルフ USコース』の賞品はゴールド仕様の『パンチアウト!!』。同様に、大会の各地区のチャンピオンに贈られた『キン肉マン マッスルタッグマッチ』の“ゴールデンタッグカートリッジ”など、大会の賞品、懸賞用などで作られた、非売品のROMカセットやディスクカードも複数存在する。

• その他のゲーム機：マスターシステム（セガ社）、
  PCエンジン（NECホームエレクトロニクス社）

「わんぱくこぞう」、「カメレオンクラブ」などのテレビゲームを専門に扱うチェーン店が店舗数を増やしていったこの年、年間発売タイトル数がピークとなった。そんななか発売された『ドラゴンクエストⅢ そして伝説へ…』は、発売日に各地のゲームショップで行列ができ、ニュースで報じられるほどの社会現象になった。

また、このころからRPGやシミュレーション、アドベンチャーなどに搭載されたコンティニュー機能が、パスワード入力からバッテリーバックアップを使用したセーブに。セーブ時は電気的なノイズでセーブデータが破損するのを防ぐために、リセットボタンを押しながらファミコン本体の電源を切る必要があった。

ディスクシステムの書き換え専用ソフト『帰ってきたマリオブラザーズ』には、ゲーム内広告という新たな形の広告が導入され、書き換え料金が通常よりも安価だった。ファミコン本体に電話回線を繋ぎ、株取引や銀行取引、馬券の購入ができる「ファミリーコンピュータ 通信アダプタセット」（対応の通信カートリッジが必要）が発売されるなど、ファミコンがゲーム以外の用途でも活用された。

• その他のゲーム機：メガドライブ（セガ社）

糸井重里氏が手掛けた『MOTHER』を始め、異業種の著名人が制作に関わったゲームや、『週刊少年ジャンプ』のマンガ作品のキャラクターたちがクロスオーバー出演する『ファミコンジャンプ 英雄列伝』などが発売。10月から『桃太郎伝説』、11月から『ドラゴンクエスト』と、ゲームを原作とするテレビアニメも放送された。

場所を選ばず遊べる携帯型ゲーム機のゲームボーイ発売。同時発売タイトルは『アレイウェイ』、『スーパーマリオランド』、『ベースボール』、『役満』の4タイトル。『テトリス』では本体どうしを通信ケーブルでつないで対戦することもできた。

• その他のゲーム機：ゲームボーイ、Atari Lynx（アタリコープ社）

ファミコンの後継機「スーパーファミコン」発売。同時発売タイトルは『スーパーマリオワールド』、『F-ZERO』の2タイトル。その一方でファミコンには『ドラゴンクエストIV 導かれし者たち』、『ファイナルファンタジーIII』、『ドクターマリオ』などのミリオンセラーも多数登場した。

10月には、ゲームを題材にしたバラエティ番組『スーパーマリオクラブ』の放送がスタート。その後、『スーパーマリオスタジアム』、『64マリオスタジアム』、『マリオスクール』と番組名を変えながら2001年まで続いた。

ヒューマン社が“ヒューマンクリエイティブスクール”を開設し、“任天堂・電通ゲームセミナー”などのセミナーも開催。翌1991年にはハドソン（※2）社が“ハドソンコンピュータデザイナーズスクール”をスタートさせるなど、ゲーム開発へ携わる道が増えていく。

• その他のゲーム機：スーパーファミコン、ネオジオ（SNK社）、ゲームギア（セガ社）

スーパーファミコンで『ゼルダの伝説　神々のトライフォース』や『ファイナルファンタジーIV』などが発売。各社の主力タイトルが次第にスーパーファミコンでリリースされていく。ファミコンでは『ベスト競馬 ダービースタリオン』や『いただきストリート 私のお店によってって』など、その後シリーズ化されるタイトルも誕生。

ファミコン、スーパーファミコン、ゲームボーイの新作ソフト展示会“ファミコン・スペースワールド”が千葉県幕張メッセで開催。その後、恒例イベントとして2001年まで続いた（1998年を除く）。

金のマリオ像が目印のファミコン、スーパーファミコン、ゲームボーイのフランチャイズショップ“任天堂エンターテイメント”の1号店が京都にオープン。